Bewoner aan het woord
Jonell

Leuke initiatieven en activiteiten voor de community 

In het meest Oostelijke hoekje van Amsterdam vind je Spark Village: een wooncomplex dat bestaat op elkaar gestapelde studio’s. Op dit bijzondere stukje grond te midden van een groene oase woont al een aantal jaar een hechte woongemeenschap bestaande uit studenten, jong werkenden en statushouders. Academie van de Stad zet zich in voor de community building op Spark Village. Eén van de bewoners is Jonell, een 26-jarige Engels docent. Als actieve bewoner is zij een belangrijke schakel in de community. Wie is Jonell en hoe ervaart zij het wonen op Spark Village?  

“Ik hoorde over het project via mijn werk, als jonge docente kwam ik in aanmerking voor een woning. Ik ben zelf half Surinaams, half Nederlands. Ik ben dus opgegroeid met verschillende culturen. Ik heb hierdoor altijd een open houding en interesse gehad in andere mensen en culturen. Ook wilde ik me graag inzetten voor een ander.”

Spark Village is een project van woningcorporaties Rochdale, DUWO en Stadsdeel Oost, dat een paar jaar geleden is gestart. Jonell woont sinds het begin in het complex. Sinds die tijd heeft ze veel zien veranderen. “In het begin was er nog heel weinig hier. Ook het contact tussen de bewoners was minimaal. Sindsdien is er heel veel veranderd. Er is een gemeenschap ontstaan, mensen kennen elkaar, mensen helpen elkaar, en het terrein is mooi en gezellig geworden.”

In het bij elkaar brengen van bewoners hebben de Community Builders van Academie van de Stad een belangrijke rol gespeeld. Dit team van zes betrokken bewoners is sinds 2019 actief om veilig en fijn samenwonen te bevorderen. Zij helpen bewoners met het oppakken van leuke initiatieven en activiteiten voor de community, en hebben tegelijkertijd een signaalfunctie als er iets aan de hand is in het complex.

Jonell doet graag mee aan de activiteiten: “Ik hou van gezelligheid, dus als er iets wordt georganiseerd dan ben ik er altijd bij. Zo heb ik ontzettend veel mensen leren kennen, en zelfs mijn beste vrienden hier ontmoet.”

Volgens haar is een gemengd wonen project zoals Spark Village ontzettend waardevol en belangrijk, zowel voor nieuwkomers als voor Nederlandse bewoners. “Voor de bewoners uit andere landen biedt het een laagdrempelige manier om mensen te leren kennen, hulp te krijgen en een sociaal leven op te bouwen. Voor de Nederlandse bewoners is het ontzettend waardevol om kennis te maken met nieuwe culturen en samen te wonen met mensen uit je bubbel. Ook geeft het een signaal naar de buitenwereld:  het samenleven met mensen van verschillende afkomsten gaat goed hier, niet alle vluchtelingen zijn slecht. Iets wat helaas veel mensen die tegen immigratie zijn denken.”

Dit is een ingekorte versie van het verhaal over Jonell. Wil je het hele verhaal lezen? Klik hier!

Deelnemer aan het woord
Elham

Gematched als taalbuddy’s 

Het is dinsdagmiddag 14.00. De kantine van Hogeschool Windesheim zit vol met studenten die aan het lunchen zijn, nog napratend over het weekend. Het is hét moment van de week waarop Isabel en Elham elkaar zien. De 22-jarige Nederlandse en 21-jarige Syrische zien elkaar één keer per week om bij te kletsen als vriendinnen. Althans, zo voelt het.   

Formeel zijn ze onderdeel van het project StudentJobCoach Refugees. In dit samenwerkingsproject van Academie van de Stad, Windesheim Flevoland en andere partners worden statushouders van 18 tot 29 jaar gecoacht door studenten in het leren van de Nederlandse taal.

Isabel studeert Social Work en is sinds september begonnen met haar stage als studentjobcoach. Ze heeft drie verschillende buddy’s die ze ondersteunt in Almere, Elham is één van hen. Vrijwel direct voelden de twee een klik, en dus werden ze aan elkaar gematcht als taalbuddy’s.

Elham pakt haar smartphone erbij en laat trots foto’s van haar familieleden zien. Isabel luistert geïnteresseerd. Ze is blij om te zien hoe Elham uit haar schulp is gekropen de afgelopen maanden. Tijdens de eerste ontmoetingen was ze erg verlegen. Door de tijd te nemen om elkaar te leren kennen, is er een veilige sfeer ontstaan waardoor Elham zichzelf kan zijn en nu veel opener is.

“Isabel is de beste coach die er is! Ik heb heel veel aan haar gehad en ben steeds beter geworden in Nederlands”, vertelt Elham. Ze is pas een jaar in Nederland, samen met één van haar broers en haar moeder. Daarvoor woonden ze wel 8 jaar in Libanon. Op haar 12e moest ze haar thuisland ontvluchten. Ze is blij om nu in Nederland te zijn. ‘Het is hier rustig en veilig. Ik hoef me geen zorgen te maken over mijn leven of dat van mijn broer.’

Met Isabel voelt ze een echte vertrouwensband. Zo vertelt ze haar over hoe haar week is geweest, maar ook over haar familie en dierbare vrienden. Ze leren veel van elkaar. Isabel legt uit hoe dingen gaan in de Nederlandse cultuur, vertelt over Nederlandse tradities en feestdagen, en helpt Elham bijvoorbeeld met het ontcijferen van brieven van de overheid. Ook geeft ze Elham inzicht in alles wat komt kijken bij studeren, werken of stage lopen in Nederland.

Het buddytraject is bijna ten einde gekomen, maar de twee meiden willen elkaar blijven zien. Elham zal de komende tijd blijven focussen op het leren van Nederlands. Haar droom is om psycholoog te worden, maar in Syrië en Libanon kon ze niet naar school. Ze heeft daardoor alleen de basisschool afgerond. Toch wil ze heel graag verder studeren. “Maar eerst wil ik de taal leren!” 

Dit is een ingekorte versie van het verhaal over Isabel en Elham. Wil je het hele verhaal lezen? Klik hier!

Samen met en voor bewoners zet Academie van de Stad studentenprojecten op om de stad een stukje mooier te maken en maatschappelijke impact te realiseren. Uit de enquête die we afgelopen studiejaar onder de bewoners van onze projecten hebben uitgezet kwamen onderstaande resultaten naar voren.